"Le barman du Ritz" par Philippe COLLIN

                     "Le barman du Ritz" par Philippe Collin

Editions : Albin Michel

Parution : Novembre 2024

395 pages 

21,90 €

Philippe Collin ouvre grand les portes du Ritz de Paris des années 40 à 44, où le barman  Franz Meier, juif d’origine autrichienne, s’efforce de faire bonne figure. Il sait ce qu’est la guerre, il s’est battu en 14 pour la France. Il sait aussi ce qu’est l’amitié, il l’a découverte à New-York. Au bar du Ritz  il  enchante, avec ses cocktails, le cœur des officiers  allemands et apaise la peur de « la peste brune »de certains clients et employés. Une situation bien ambigüe dans ce contexte historique où se croisent la vieille  Marie-Louise Ritz  pleine de sollicitude pour les  antisémites, alors que Claude  Auzello  directeur de l’établissement   fait tout pour cacher la judéité de Blanche  son épouse.  Les réceptions somptueuses dans un Paris qui meurt de faim sont indécentes, mais l’auteur y ajoute un comique de situation dans le côtoiement permanent d’artistes  internationaux,  de SS au « sadisme débridé », de conspirateurs  antihitlériens et d’ impitoyables  collabos français.  La tragédie devient inévitable, délations et  arrestations  se multiplient. Pendant combien de temps  Meier  pourra-t-il « épater les Boches » tout en  procurant faux passeports et sauf-conduits ? Entouré d’ une kyrielle de célébrités historiques  toutes aussi différentes les unes des autres de par leurs opinions politiques despotiques ou respectueuses,  et de par  leur caractère combatif ou désespéré, Meier apparaît comme le garant de la modération  qu’Ernest Jünger réclamait à tout prix pour éviter la spirale de la violence.  Le barman du Ritz sortira-t-il sain et sauf de cette guerre et de la Libération qui s’en suivit ? En tout cas il reste un modèle de loyauté et de courage qui méritait bien d’être rappelé.
B.C D.