« Convoi pour Samarcande » par Gouzel Iakhina

Editions : Noir sur Blanc

Parution : Août 2023

464 pages

25 €

S’il y a un livre à lire, c’est bien celui-ci. La romancière russe Gouzel Iakhina ne pouvait pas rester insensible à cette année 1920 où Kazan,  sa ville natale, voyait mourir  dans son palais  plus de cinq cents enfants au ventre  gonflé par la famine, mutilés, voire grabataires. « On peut tous les sauver » affirme dès le début Deïev , le soldat rouge qui restera, sans jamais faillir, chef du convoi organisé par le jeune état soviétique, en direction de Samarcande, là où la terre est riche et fertile.  Mais pour y parvenir , il y a l’enfer à traverser, des steppes de sable à n’en plus finir, la famine, la soif, le choléra, et la mort pour certains.  Alors Deïev se débat , quémande, supplie, prend des initiatives qui risquent de lui coûter la prison. Les miracles existent pour les hommes de bonne volonté : dès le départ  des soldats compatissent et prêtent leurs bottes aux petits va-nu-pieds pour se rendre à la gare ,   puis le long du voyage  tchékistes et koulaks, Cosaques orthodoxes ou Basmatchi mahométans,  tous finissent pas venir en aide à cette « guirlande » déambulante. L’auteure ne perd ni son lyrisme ni son humour, ni son réalisme ni sa foi en l’avenir . A travers les vitres sales de sable séché, les jeunes voyageurs   entrevoient des  êtres errants sans plus rien d’humain et chantent alors leur joie d’être à l’abri.  Transformés en « coureurs » à travers champs,   ils font fuir,  avec leurs beuglements d’animaux et leur choléra contagieux, les  contrôleurs à baïonnettes en  chasse aux   petits clandestins . Ainsi, tout le long du livre,  s'alternent images bouleversantes et anecdotes burlesques. Et si c’était les enfants qui finissaient par sauver Deïev d'un passé de criminel de guerre? Et si c’était les enfants qui étaient le salut du monde en suscitant la solidarité humaine ? Telle est l’impression  laissée par cette belle épopée à l’heure où l’on désespère et  légitime l’avortement…

B. Clavel Delsol

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