« Le fleuve guillotine » par Antoine de Meaux

Editions : Phébus

Parution : Août 2015

438 pages

23 €

 Antoine de Meaux ne cache pas  son objectif : offrir un véritable cours d’histoire à travers son roman, car qui connaît vraiment les martyrs du Forez et de Lyon  sous la Révolution? Sa tâche d’historien est d’autant plus aisée que sa famille est aux premières loges ce 10 Août 1793 lors de la chute des Tuileries. Ses  ancêtres Louis de Torbeil et ses quatre beaux-frères de Pierrebelle ne sont pas du même côté que l’ex-oratorien Rambert Conche leur cousin, célèbre conseiller du révolutionnaire  Joseph Chalier  . Le lecteur assiste à leur fuite vers Lyon et le Forez, nouvelle petite Vendée dont ils sont originaires, car qu’attendre de Paris  qui coiffe son roi d’un tricorne à plumes tricolores et d’une république qui a pour saints Chalier et Marat ? Rien d’autre malheureusement, selon le général Perrin de Précy, que le siège de Lyon. Et c’est alors que les évènements se précipitent,  St Etienne, Montbrison et Feurs tombent au nom de la foi et de la liberté, tandis que la volonté des Lyonnais de résister au siège décuple. Mais les bourgeois et curés réfractaires ont vite fait d’être mitraillés, les échafauds de s’élever, les hôtels particuliers de brûler. Si les dernières images sont celles d’un  Rambert Conche déambulant  fièrement du côté des vainqueurs,  le lecteur garde un souvenir indélébile de son frère Irénée, généreux  négociant de soie, éliminé car trop riche, et de leurs quatre  cousins Jean,  Charles, Barthélémy et Camille de Pierrebelle tous fidèles à leur patrie et leur devoir, ainsi que les dévoués et attachants serviteurs. Récit magnifique, qui retient jusqu’aux détails de l’histoire et emporte le cœur et la raison.

Brigitte Clavel Delsol