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Editions : Albin Michel

Parution : Août 2009

756 pages

23,90 €

Les Lycéens ne se sont pas trompés en attribuant leur prix Goncourt à J-M Guenassia. De plus, leur intérêt pour les années 1960 est significatif de l'importance que le passé peut avoir sur le présent. Un livre à ne pas manquer, aussi beau qu’épais, roman initiatique, plein de  réalisme grâce à un  arrière-fond historique : la guerre d’Algérie et le Rideau de Fer. Michel Martini est un adolescent des années 60. Il a du mal à vivre les disputes familiales. Son frère Franck  veut échapper à une emprise bourgeoise, s’inscrit au Parti communiste, s’enrôle dans la guerre d’Algérie dont il va vite déserter. Leurs  parents divorcent, le père est obligé de s’en aller pour travailler. Michel ne trouve consolation qu’auprès de ses amis du café Balto à Denfert-Rocherau. Ces sont  des exilés des pays de l’Est, russes, polonais, hongrois, tchécoslovaques, qui ont tout quitté pour survivre comme par miracle. Ils forment « Le Club des Incorrigibles Optimistes »  qui a pour devise de ne pas se plaindre, car être en vie est le plus grand des privilèges. Michel les admire et, outre des leçons de jeu d’échecs, de photographie ou de poésie,  il apprend tout d’eux : le sens de l’amitié, le mystère du destin de chacun, les malentendus familiaux, les départs précipités, l’humiliation dans l’exil, l’engagement  politique, l’erreur  irrémédiable, les liens du sang indéfectibles. Ce livre contient toutes les réponses aux incompréhensions de la vie et du monde, pierres fondatrices d’une éthique qui seule peut apporter la maturité désirée.

Brigitte Clavel

Editions de Minuit

Parution : Septembre 2009

28O pages

17,50 €

Ce bel ouvrage littéraire, plus que politique, est  consacré aux jeunes appelés anonymes de la guerre d’Algérie. C’est la fureur  devant tant de vies gâchées qui dicte ce livre. La guerre d’Algérie est pourtant finie depuis 40 ans mais  les souvenirs collent à la peau. Un soldat comme tant d’autres en est ressorti totalement brisé : Bernard dénommé Feu de Bois, à cause de son odeur de clochard. Il tente de se surpasser pour l’anniversaire de sa sœur mais va être la risée de toute la famille. Et c’est à ce moment que tout se déclenche, le passé revient avec ses crimes de guerre et laisse place à une nouvelle violence totalement injustifiée. Les ressentiments  du cœur humain explosent dans des phrases dont la longueur varie de 10 lignes à quatre pages. Hommes meurtris à jamais, les soldats de l’armée française, autant que les harkis, pieds-noirs ou fellagas, souffrent de désillusion et du mal à se réinsérer dans un monde nouveau. Le style de Laurent Mauvigner est  si puissant qu’il fait de cette folie guerrière un cri de désespoir. 
 Brigitte Clavel

Editions : Albin Michel

Parution : Octobre 2009

457 pages

22 €

« Le roman d’Hortense » est présenté comme «  le dernier amour de Chateaubriand ». En fait Hortense Allart  fut le grand amour  et l’amie intime de plusieurs aristocrates, politiciens et hommes de lettres, tant était séduisante sa finesse de cœur et d’esprit.  C’est un hommage bien mérité  que lui  rend Ariane Charton  en  reconnaissant l’importance méconnue  de ses nombreux ouvrages  dans notre littérature du XIXème siècle. Eprise de la poésie de Mme de Staël et inspirée par les divers évènements heureux et malheureux de sa vie personnelle, Hortense Allart contribue par sa conduite et ses écrits à la valorisation de la femme au sein de la société. Ses valeurs féminines dictées exclusivement par son cœur en font la mère du Romantisme. Par ses nombreux voyages entre Paris, Rome et Londres, toujours dictés par la bonne étoile de l’amour, elle fréquenta la plus haute société des lettres et de la politique qu’Ariane Charton nous peint avec beaucoup de véracité. Peu importe si les livres d’Hortense ne remportèrent pas le succès escompté : l’essentiel est qu’elle ait défendu l’amour comme « une chose sainte et sublime » et que deux siècles plus tard son innocence soit reconnue.

Brigitte Clavel

Editions : Stock/Flammarion

Parution : Septembre 2009

28O pages

20 €

 Le roman n’est pas « un genre faux » ni une simple créativité fantastique. La littérature est révélatrice de la nature humaine dans toute sa dimension. Si l’intérêt qu’elle suscitait hier  s’atténue au fur et à mesure que l’audio-visuel nous inonde d’images traumatisantes, l’Histoire la  rattrape et s’immisce dans la vie de tout un chacun. C’est ainsi qu’Alain Finkielkraut nous révèle ses romans préférés comme  la source de ses réflexions philosophiques. Chacun des personnages rencontrés, dénonciateur ou martyre, correspond à notre propre identité, manichéenne et totalitaire, «  embrigadée » et « individualisée » par des poncifs ou préjugés. La souffrance de l’échec personnel de  Lord Jim de Joseph Conrad est un lot  bien commun. Une simple« plaisanterie » politique d’un héros de Kundera comme l’accusation injuste de racisme d’un protagoniste de Philip Roth rappellent les conséquences tragiques de la délation au nom d’une idéologie. La souillure de l’homme reste indélébile. L’assassin va tranquillement à la pêche pendant que la victime lutte à mort sur le chemin de la vérité.  Karen Blixen réconcilie la création  avec la vie. Babette ne se dépouille pas comme une sainte ; si elle met sa fortune dans son «  festin », c’est un acte gratuit, c’est un désir de créativité qui fait aimer la terre et annonce le ciel. Les exemples pullulent et avec eux non seulement  l’amour de l’art et de la vérité, mais l’amour intelligent qui fait le bonheur des autres et avec lui l’amour de la littérature.

Brigitte Clavel

Editions : Philippe REY

Parution : Août 2009

603 pages

20 €

Dommage que cette longue saga soit publiée à la fin de l’été, car plus d’un vacancier aurait apprécié l’histoire mouvementée  de cette famille d’aristocrates bien caractéristique de notre époque. Celle-ci  souffre des méfaits de l’après-guerre, des défaites coloniales et surtout de la décadence intellectuelle et morale  qui s’infiltre au château familial comme dans la vie parisienne. Si les caractères  sont aussi diversifiés que nombreux, le lecteur retrouve en chacun d’eux  un désir de modernisme mêlé à un attachement inaltérable aux traditions, un sens de la famille empreint d’un vent de liberté, un besoin de se réaliser soi-même dans un contexte social incompatible avec celui du berceau familial. L’hérédité est là avec tout son poids mais aussi toutes ses hautes aspirations. Le marquis satisfera-t-il  son village en menant une politique d’investissements modernes ? Comment son fils  Tancrède trouve l’audace de  dévoiler  les œuvres d’art d’une tante déshonorante ? Comment  la propriété peut-elle être rénovée, si ce n’est  par un gendre parvenu ? Bref une histoire de famille qui n’est pas la première et qui peut faire l’objet d’un bon film télévisé. L’auteure offre un beau miroir de la société d’aujourd’hui, n’omet  aucun cas de figure à tel point que cette sympathique tribu, écartelée entre tabous et défoulements, devient totalement « insomniaque ». Car comment dormir en paix, quand sonne le glas des valeurs traditionnelles, que le patriotisme est porté aux gémonies, que l’humanitaire est plus prisé que les soins prodigués aux proches ? Camille de Villeneuve rappelle Michel de Saint-Pierre : même lucidité, même désarroi, même quête de vérité et de bonheur…

Brigitte Clavel Delsol