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Editions : Quai Voltaire

Parution :Octobre2013
374 pages

22 €

L’Amérique profonde des années 1850 a inspiré un bien joli roman à  T. Chevalier. Une jeune anglaise immigrée, Honor Bright, se retrouve à Faithwell  au fin fond de l’Ohio, plaque  tournante pour les pionniers séduits  par l’ouest et les esclaves attirés par le nord. Là elle rejoint une communauté de quakers qui, malgré leurs aspirations religieuses, oscillent entre un rêve d’abolitionnisme et l’obéissance à un gouvernement  esclavagiste. Bien vite Honor découvre avec horreur  la chasse aux  esclaves noirs en fuite vers les  états libres et que la loi interdit de secourir. En adoptant le regard neuf d’une anglaise, T. Chevalier fait découvrir un Nouveau Monde bien différent de la vieille Angleterre. La douce Honor saura-t-elle devenir américaine ?  En tout cas, point de haine dans ce livre, car dans chacun des personnages, même le plus cruel,  est perçue « une étincelle divine ». L’austère petit village de Faithwell est bien, comme son nom l’indique, un  puits de foi dans l’homme.

B C

Editions : Albin Michel

Parution : Août 2013

564 pages

22,50 €

Si la guerre est un thème récurrent de la littérature, l’après-guerre n’est pas moins intéressant  ni moins révélateur de la nature humaine. C’est en effet le sort des « poilus rescapés » et des  « gueules cassées » qui a inspiré l’auteur du prix Goncourt 2013.  Point  d’ennui  dans ce long roman, mais sans doute une tendance pessimiste quant à la nature de l’homme : la bassesse des uns et le courage des autres s’entrelacent jusqu’à ne plus savoir si l’esprit de patriotisme  peut coexister avec celui de loyauté. Le soldat Albert Maillard a tout du anti-héros. Mais sa peur de mourir ne l’empêche pas de  découvrir le  double crime du lieutenant Henry d’Aulnay-Pradelle  et  de rester fidèle au soldat  Edouard Péricourt défiguré par un obus tandis qu’il lui sauvait la vie. Une haine mutuelle  s’instaure entre les deux soldats et leur lieutenant, « plus profonde et perverse que celle ressentie pour l’ennemi ». La spirale du ressentiment et du mensonge va se dérouler sans  fin. Et quand  la course pour l’argent commence, car certains veulent s’enrichir tandis que d’autres doivent survivre, la malhonnêteté n’épargne personne. Les morts tombés pour la France apparaissent une aubaine  et les  entreprises de cercueils ou de stèles une manne. Seule l’amitié indéfectible d’Albert  et  l’imagination  créatrice de la petite Louise apportent la solution au bonheur des « laissés –pour- compte » d’une nation  de vainqueurs que l’auteur dépeint  comme un pays vaincu. Si l’analyse psychologique est de qualité, le lecteur est en droit de regretter une vision caricaturale et destructrice  des valeurs traditionnelles, telle que l’image salie de sainte Clotilde, les  portraits diffamants des responsables de l’armée, sans parler du dénigrement  de la famille et  de l’esprit créateur d’entreprise  présenté comme un vol organisé.

Brigitte Clavel Delsol

Editions : Flammarion

Parution : Avril 2013

288 pages

21,90 €

Rendre à  Lucrèce l’hommage qui lui est dû, telle est  l’intention de S .Greenbalt. S’il  y parvient   brillamment c’est  grâce à sa mise en scène  du célèbre  calligraphe Le Pogge, né en Toscane à l’ère qui voit naître  la typographie de Gutenberg. Préférant  au poste de secrétaire apostolique la chasse aux manuscrits antiques, celui-ci part à la recherche du « De rerum natura » de Lucrèce qui avait disparu et qu’il finit par retrouver à l’abbaye de Fulda au fin fond de l’Allemagne. D’emblée Le Pogge est séduit par la beauté poétique de ce long poème de 7400 hexamètres qui aborde cosmologie et métaphysique dans un très beau style métaphorique. Selon lui, l’art de Lucrèce réside dans une intuition scientifique où  « toutes les particules sont en mouvement dans un vide infini », prophétie  qui l’incite à adresser au ciel  de splendides prières suppliantes.  Ainsi Lucrèce  ne fait pas peur au Pogge,  car l’étude des Anciens  n’est pas un péché mortel tant qu’elle se cantonne à l’esthétique  de la forme poétique. C’est là où S. Greenbalt prend le relai du Pogge et fait  de Lucrèce, non plus un simple poète, mais un héros de modernité et de vérité scientifique où la loi du hasard gère le monde et lui inspire un « bréviaire d’athéisme ». Alors, pense-t-il, la divine Providence et l’éternité de l’âme n’ont plus de raison d’être et les religions, sources d’intolérance, ne font qu’entraver le plaisir sur terre. Le lecteur est  en droit de penser que, si  foi et  science se complètent plus qu’elles ne s’excluent, Lucrèce et Le Pogge sont bien plus d’avant-garde que S. Greenbalt !

B.C 

Editions : Flammarion

Parution : Août 2013

294 pages

19 €

C’est avec autant de précisions que de délicatesse  que l’auteur suit pas à pas la vie de la famille Einstein. En même temps qu’il procède à la réhabilitation d’Albert Einstein, célèbre physicien et homme politique engagé, il montre l’impact de l’environnement  affectif sur un être comme son fils Eduard  souffrant de maladie mentale.  Certes l’hérédité a une part de responsabilité  dans la schizophrénie, mais elle est loin d’en être la cause unique. La folie du jeune garçon ne va cesser d’augmenter à  partir du départ définitif de son père aux Etats-Unis qui symbolise la rupture familiale. Enfermement, électrochocs, camisole de force,  tout semble se liguer pour rendre encore plus  fou le jeune Eduard Einstein. Jusqu’au jour où, le temps aidant, celui-ci  comprend qu’il y a deux sortes d’êtres, ceux dont le métier est de soigner et  ceux qui sauvent par amour. De magnifiques passages dépeignent l’impuissance d’Albert Einstein, les sacrifices de sa femme Mileva  et  l’empathie de l’écrivain Carl Seelig. Mais le plus surprenant  réside dans les moments de lucidité d’Eduard où, plus qu’aucun autre, il devine la vérité et finit par comprendre que certains se battent et résistent  et que d’autres, trop vulnérables comme lui, sont « les jouets du destin ».

B Delsol

Editions : Laffont

Parution : Août 2013

248 pages

21 €

 Jean d’Ormesson a encore bien des choses à dire. Soucieux de l’harmonie du monde, qui change par principe et bouge tout naturellement, il semble vouloir apporter à ses compatriotes un peu d’apaisement et d’espérance.  Car, selon lui, la science et le progrès  tuent Dieu,  une surpopulation épuise  les ressources de  la planète,  un totalitarisme technologique menace la mondialisation,  le rallongement de la vie justifie l’éclatement de la famille.  Mais l’écrivain octogénaire résiste à l’adolescent révolté et aux idées à la mode. « L’ordre des choses »  doit être respecté, de même que le  processus en marche doit être renouvelé en permanence. L’attachement à ses racines familiales n’exclut  pas un esprit humoristique sur lui-même comme sur les siens, à tel point que  le lecteur ne sait plus s’il se trouve dans un essai  autobiographique ou un roman à thèse. Mais son intention est immuable : seul l’amour peut sauver l’humanité et c’est cet amour  qui lui inspire son Credo final. Car l’important pour lui c’est de réconcilier ses origines traditionnelles avec le  consensus actuel, et l’existence de Dieu avec  son désir d’éternité. A noter toutefois que les dialogues entre l’auteur–narrateur et son épouse sont sans aucun intérêt ni valeur littéraire.B Clavel Delsol