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Editions : Zulma

Parution : Mai 2013 

286 pages 

9,95 €

Un roman qui fait couler beaucoup d'encre: les uns dénoncent sa platitude, les autres le poids des traditions. Et s'il fallait simplement y discerner une étude de la nature humaine  de la part de Zoyâ Pirzâd? A partir du dévouement exacerbé de Clarisse, mère de famille arménienne vivant à Abadan en Iran dans les années 1960-70, l'auteure fait surgir la force de l'égoïsme ambiant et universel. Instinct indomptable, celui-ci  est semblable à la pluie des sauterelles qui savent attaquer et se reposer les unes sur les autres pour jouir davantage de leur force destructrice. Douceur et ironie, réalisme et rêve rythment la banalité du quotidien.Personne n'est vraiment cruel ni méchant, mais chacun poursuit sa course au bonheur, unique objectif d'une société bornée dans ses préjugés, inconsciemment assise sur un volcan, à la merci d'un ciel toujours menaçant. Et le leitmotiv "C'est moi qui éteins les lumières" semble doucement se transformer en une action de grâce à celui qui sans bruit les allume, a conscience de la "pauvre humanité!" et permet d'y voir plus clair. Hymne à la vie, insupportable sans amour: chacun des personnages de ce joli roman en fait l'expérience...

Brigitte Clavel Delsol 

Editions : Poche

Parution : 2008

1046 pages

11,10 €

Mille pages où la musique et le chant, qu’ils  soient classiques ou modernes, d'origine européenne  ou africaine, sont le seul ciment, au milieu du XXème siècle, de la société américaine  comme de la famille Storm. David Storm, juif allemand, rencontre lors du  célèbre récital de Marian Anderson à Washington en 1939, Delia Daley, infirmière noire exploitée par sa chef de service mais adulée par un père chirurgien, descendant d’esclaves qui lui a toujours dit : « Tu seras qui tu veux ». Quand Delia veut se consacrer au chant, épouser un physicien blanc qui fuit le nazisme, tout se complique. Heureusement le bonheur est infini entre ces deux êtres qui se promettent  de le perpétuer à travers  leurs  trois enfants. Le narrateur est l’un deux. Après avoir  accompagné au piano un frère  à la peau couleur de miel doué d’une voix de ténor mondialement reconnu, il se consacre à l’école communautaire de sa  sœur noire comme l’érable qui a toutes les  raisons de ne vouloir faire aucune concession au monde des Blancs, ni même à sa musique. Comme toute l'Amérique, la famille Storm est à son tour partagée. Heureusement  l’art n’a pas de limites, et si  un seul pavé tue une voix venue du ciel,  l’écriture de Richard Powers la fait toujours chanter. Livre pessimiste où l’enfer raciste est un cycle infernal auquel il semble, selon l’auteur, impossible  d’échapper. Seul l’amour individuel semble pouvoir sauver les rapports humains, aiguille dans une botte de foin…

B C

Editions : Quai Voltaire

Parution :Octobre2013
374 pages

22 €

L’Amérique profonde des années 1850 a inspiré un bien joli roman à  T. Chevalier. Une jeune anglaise immigrée, Honor Bright, se retrouve à Faithwell  au fin fond de l’Ohio, plaque  tournante pour les pionniers séduits  par l’ouest et les esclaves attirés par le nord. Là elle rejoint une communauté de quakers qui, malgré leurs aspirations religieuses, oscillent entre un rêve d’abolitionnisme et l’obéissance à un gouvernement  esclavagiste. Bien vite Honor découvre avec horreur  la chasse aux  esclaves noirs en fuite vers les  états libres et que la loi interdit de secourir. En adoptant le regard neuf d’une anglaise, T. Chevalier fait découvrir un Nouveau Monde bien différent de la vieille Angleterre. La douce Honor saura-t-elle devenir américaine ?  En tout cas, point de haine dans ce livre, car dans chacun des personnages, même le plus cruel,  est perçue « une étincelle divine ». L’austère petit village de Faithwell est bien, comme son nom l’indique, un  puits de foi dans l’homme.

B C

Editions : Albin Michel

Parution : Août 2013

564 pages

22,50 €

Si la guerre est un thème récurrent de la littérature, l’après-guerre n’est pas moins intéressant  ni moins révélateur de la nature humaine. C’est en effet le sort des « poilus rescapés » et des  « gueules cassées » qui a inspiré l’auteur du prix Goncourt 2013.  Point  d’ennui  dans ce long roman, mais sans doute une tendance pessimiste quant à la nature de l’homme : la bassesse des uns et le courage des autres s’entrelacent jusqu’à ne plus savoir si l’esprit de patriotisme  peut coexister avec celui de loyauté. Le soldat Albert Maillard a tout du anti-héros. Mais sa peur de mourir ne l’empêche pas de  découvrir le  double crime du lieutenant Henry d’Aulnay-Pradelle  et  de rester fidèle au soldat  Edouard Péricourt défiguré par un obus tandis qu’il lui sauvait la vie. Une haine mutuelle  s’instaure entre les deux soldats et leur lieutenant, « plus profonde et perverse que celle ressentie pour l’ennemi ». La spirale du ressentiment et du mensonge va se dérouler sans  fin. Et quand  la course pour l’argent commence, car certains veulent s’enrichir tandis que d’autres doivent survivre, la malhonnêteté n’épargne personne. Les morts tombés pour la France apparaissent une aubaine  et les  entreprises de cercueils ou de stèles une manne. Seule l’amitié indéfectible d’Albert  et  l’imagination  créatrice de la petite Louise apportent la solution au bonheur des « laissés –pour- compte » d’une nation  de vainqueurs que l’auteur dépeint  comme un pays vaincu. Si l’analyse psychologique est de qualité, le lecteur est en droit de regretter une vision caricaturale et destructrice  des valeurs traditionnelles, telle que l’image salie de sainte Clotilde, les  portraits diffamants des responsables de l’armée, sans parler du dénigrement  de la famille et  de l’esprit créateur d’entreprise  présenté comme un vol organisé.

Brigitte Clavel Delsol

Editions : Flammarion

Parution : Avril 2013

288 pages

21,90 €

Rendre à  Lucrèce l’hommage qui lui est dû, telle est  l’intention de S .Greenbalt. S’il  y parvient   brillamment c’est  grâce à sa mise en scène  du célèbre  calligraphe Le Pogge, né en Toscane à l’ère qui voit naître  la typographie de Gutenberg. Préférant  au poste de secrétaire apostolique la chasse aux manuscrits antiques, celui-ci part à la recherche du « De rerum natura » de Lucrèce qui avait disparu et qu’il finit par retrouver à l’abbaye de Fulda au fin fond de l’Allemagne. D’emblée Le Pogge est séduit par la beauté poétique de ce long poème de 7400 hexamètres qui aborde cosmologie et métaphysique dans un très beau style métaphorique. Selon lui, l’art de Lucrèce réside dans une intuition scientifique où  « toutes les particules sont en mouvement dans un vide infini », prophétie  qui l’incite à adresser au ciel  de splendides prières suppliantes.  Ainsi Lucrèce  ne fait pas peur au Pogge,  car l’étude des Anciens  n’est pas un péché mortel tant qu’elle se cantonne à l’esthétique  de la forme poétique. C’est là où S. Greenbalt prend le relai du Pogge et fait  de Lucrèce, non plus un simple poète, mais un héros de modernité et de vérité scientifique où la loi du hasard gère le monde et lui inspire un « bréviaire d’athéisme ». Alors, pense-t-il, la divine Providence et l’éternité de l’âme n’ont plus de raison d’être et les religions, sources d’intolérance, ne font qu’entraver le plaisir sur terre. Le lecteur est  en droit de penser que, si  foi et  science se complètent plus qu’elles ne s’excluent, Lucrèce et Le Pogge sont bien plus d’avant-garde que S. Greenbalt !

B.C